La marche à la guerre

Dès les années 1920, le programme du parti nazi dirigé par Hitler envisage la conquête de territoires. Hitler justifie de deux façons  cette volonté de conquête. Il prétend que l’Allemagne est un Etat surpeuplé, qui doit étendre son « espace vital » afin de pouvoir subvenir aux besoins de sa population. De plus, le pangermanisme est à la base de cette volonté, c’est à dire la réunion de tous les Allemands au sein du même Etat.  Afin d’atteindre ses objectifs, Hitler veut doter l’Allemagne d’une puissance militaire. Ainsi, dans le budget de l’Etat, dans les années 1930, le budget militaire est de loin le plus important, et des défilés militaires impressionnants montrent cette puissance. En agissant ainsi, Hitler va à l’encontre du traité de Versailles.  Dès 1935, Hitler met en place sa politique expansionniste. Bafouant les traités de paix, il décide la remilitarisation de la Rhénanie sans que la France et l’Angleterre ne réagissent. Au même moment en Espagne le Général Franco tente un coup d'état, mais se heurte aux républicains. La guerre civile éclate. Allemands et Italiens soutiennent Franco (ce sont des aviateurs allemands de la légion Condor qui bombardent le village de guernica le 26 avril 1937). Hitler accroît ses revendications. Il réclame la réunion de l’Autriche à l’Allemagne, prétextant que les peuples allemands doivent être réunis au sein du même Reich. L’anschluss, c’est à dire l’annexion de l’Autriche a lieu en mars 1938. La même année, il revendique la région tchèque des Sudètes où vit une forte minorité allemande. Afin de résoudre la crise, une conférence est réunie à Munich en septembre 1938. Daladier représente la France, Chamberlain l’Angleterre, Mussolini l’Italie et Hitler l’Allemagne. Daladier et Chamberlain, souhaitant sauvegarder la paix à tout prix (souhait partagé par leurs peuples) cèdent aux exigences d’Hitler qui s’empare alors des Sudètes puis de toute la Tchécoslovaquie.  Conscient qu’à la prochaine annexion les démocraties réagiront, Hitler s’assure la neutralité soviétique par un pacte de non-agression signé avec Staline, un protocole secret prévoyant le partage de la Pologne entre les deux pays. Assuré de ne pas avoir de deuxième front militaire à l’Est, Hitler envahit la Pologne le 1er septembre 1939, déclenchant ainsi la deuxième guerre mondiale.